老年跛行，警惕脊髓缺血

王师傅是铸造厂的退休老工人，生性好动，练就了一身健康的体魄。退休以后仍然活跃在车间的工作中，人送外号“闲不住”。为此，老伴时常嗔怪他：“60多岁的人了，整天东跑西奔的，也不怕把老骨头跑坏了!”对老伴的劝告，他总是报之一笑。

不久以后，他被老伴不幸言中。晨起后自觉有些头晕，但还是随便吃点东西就出门了。走了不远，两腿就像灌了铅一样沉重，而且越走越重，只好坐在路边，休息片刻后自觉好转又继续行走。原来只需20分钟的路程，这次走了快1小时，怎么回事?难道真的是老了的缘故?到厂后讲起此现象，老同事们都说是上了年纪的关系，人老腿先老嘛!所以他也就不在意了。此后在行走时又出现类似现象，老伴担心是“腰椎骨质增生”，于是劝他去医院检查。医生询问了有关的情况，并做了一些检查后，说他得的是“脊髓缺血”，并嘱咐他尽快治疗。他听后有些不解，只听说有脑缺血，怎么还有脊髓缺血?

原来，脊髓位于脊柱的椎管之内，上通脑干，身体颈部以下的所有感觉都是通过脊髓上传大脑的，大脑所发出的指令也是通过它下达全身的，所以它是连接脑和躯体的桥梁。

脊髓的血液供应比较特殊，全是些小的终末动脉，管腔较细。随着年龄的增长，动脉内膜逐渐增厚、变脆，血液中过多的脂类物质乘虚而入，使本来就细的动脉管腔变得更狭窄，血流减少。由于这些原因加上先天不足的因素，在特定诱因下就出现脊髓缺血。　 脊髓缺血的早期表现就是间歇性跛行。由于下肢的活动受着脊髓的支配，当行走时，脊髓内的神经细胞兴奋性增加，对氧气和能量的需求增多，而这时由于脊髓的动脉硬化、管腔狭窄、血供不足，这样就造成脊髓神经细胞缺血。在走一段路后就会感到双下肢无力，而且越走越无力，最后不能行走。休息片刻后由于脊髓供血改善，无力现象消失但是再行走时无力现象再现，这种现象医学上称为“间歇性跛行”，这是脊髓缺血的黄牌警告。如果此时进行有效的治疗，常能收到事半功倍的效果。若治疗不及时，缺血现象继续发展，就可能发生脊髓血栓形成，出现双下肢瘫痪、感觉丧失及大小便失禁，造成终生遗憾。

脊髓缺血的治疗应在医生的指导下进行，及时给予改善脊髓血液循环及降低血液黏稠度的药物，如低分子右旋糖酐、维脑路通、藻酸双酯纳和阿司匹林等同时应用促进神经细胞代谢及营养神经的药物，如维生素B1、维生素B12、胞二磷胆碱等。经过上述治疗，绝大多数脊髓缺血会获得改善。

王师傅经过一段时间的治疗，跛行消失，又重返工作岗位贡献余热了。